Europese kmo’s hebben onbenut potentieel om elektrificatie en digitalisering te versnellen, stelt nieuw rapport
- Europese kmo's vertegenwoordigen 99 % van de bedrijven en meer dan de helft van het bbp, maar slechts 11 % heeft aanzienlijke investeringen gedaan in duurzaamheid
- Elektrificatie en digitalisering kunnen het energieverbruik met 20-30 % verminderen en de CO2-uitstoot in belangrijke sectoren met wel 40 % verminderen
- Door deze oplossingen te omarmen, kunnen kmo's meer doen met minder, hun impact op het milieu verminderen en nieuwe groeimogelijkheden creëren
De 23 miljoen kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) in Europa vormen de ruggengraat van de economie van het continent. Ze vertegenwoordigen 99% van alle bedrijven en meer dan de helft van het bbp van de EU. Een nieuw rapport van de Solar Impulse Foundation, een non-profitorganisatie die efficiënte oplossingen en schone energie promoot, en Schneider Electric, wereldleider op het gebied van energietechnologie (via het partnerschap van de Schneider Electric Foundation met de Solar Impulse Foundation), brengt echter opvallende cijfers aan het licht. Slechts 11% van de kmo's heeft substantiële, duurzame investeringen gedaan, ondanks het enorme potentieel voor kostenbesparingen, veerkracht en concurrentievermogen.
Europa streeft ernaar om zijn elektrificatiegraad tegen 2030 te verhogen van 21,3% naar 32%, maar daarvoor zijn dringende maatregelen nodig. Aangezien 40% van het elektriciteitsnet op het continent meer dan 40 jaar oud is, en er tegen het einde van het decennium 584 miljard euro aan investeringen in het net nodig zijn, is modernisering van de infrastructuur van cruciaal belang om deze ambitie waar te maken.
Het rapport, getiteld Unlocking SME Competitiveness in Europe, benadrukt dat elektrificatie en digitalisering het energieverbruik met 20-30% kunnen verminderen en de CO2-uitstoot in belangrijke sectoren met wel 40% kunnen terugdringen, waardoor tegen 2030 miljarden aan onbenutte waarde kunnen worden vrijgemaakt. Hoewel 93% van de kmo's ten minste één maatregel voor efficiënt gebruik van hulpbronnen heeft geïmplementeerd, heeft slechts een kwart uitgebreide strategieën voor CO2-reductie geadopteerd.
"De industriële toekomst van Europa staat op een kruispunt. Vooral als we kijken naar de rol die kmo's kunnen spelen bij het helpen oplossen van onze energie-uitdagingen en het stimuleren van het concurrentievermogen. Elektrificatie en digitalisering zijn geen ambities, maar een noodzaak”, stelt Laurent Bataille, Executive Vice President of Europe Operations bij Schneider Electric. “De technologieën bestaan al, wat nu belangrijk is, is grootschalige toepassing en snelheid van uitvoering. Door deze oplossingen op te schalen naar kmo’s, zal de industriële soevereiniteit en het kostenconcurrentievermogen van Europa worden versterkt, de afhankelijkheid van geïmporteerde energie worden verminderd en de veerkracht tegen mondiale schokken worden vergroot."
Door hun kleinere omvang en beperkte onderhandelingsmacht, zijn kmo's onevenredig kwetsbaar voor schommelingen in de energieprijzen. Dit versterkt het belang van beleidsondersteuning, innovatieve bedrijfsmodellen en digitale oplossingen die kmo's helpen hun kosten te beheersen en hun veerkracht te vergroten. Het rapport wijst ook op de recordgroei van hernieuwbare energiebronnen, die sinds 2023 meer dan 30 % van de elektriciteitsproductie in Europa uitmaken. Zo wordt het continent minder kwetsbaar voor schommelingen in de prijzen van fossiele brandstoffen.
"Efficiëntie is de verborgen superkracht van Europa. Elke bespaarde kilowattuur, elke gestroomlijnde workflow, elk slimmer proces versterkt ons concurrentievermogen en onze winstgevendheid”, aldus Bertrand Piccard, oprichter en voorzitter van de Solar Impulse Foundation. “Elektrificatie en digitalisering zijn niet alleen technische upgrades, maar ook hefbomen voor transformatie en veerkracht. Door deze oplossingen te omarmen, kunnen kmo's beter presteren met minder energie- en grondstoffenverbruik, hun impact op het milieu verminderen en nieuwe kansen voor economische groei creëren. Efficiëntie is geen kostenpost, maar een waardevolle investering."
“Bij de Schneider Electric Foundation willen we jongeren en organisaties de tools en kansen geven om de transformatie naar een koolstofarme samenleving te leiden”, zegt Gilles Vermot Desroches, Chief Corporate Citizenship Officer en Institutional Affairs en algemeen afgevaardigde van de Schneider Electric Foundation. “Door vandaag in hun potentieel te investeren, versnellen we innovatie en zorgen we ervoor dat de energietransitie iedereen ten goede komt.”
Om kleine en middelgrote ondernemingen beter te beschermen tegen prijsschokken, worden in het rapport de volgende beleidsaanbevelingen gedaan:
1. De herziening van de Europese Energy Taxation richtlijn inzake energiebelasting finaliseren om elektriciteit concurrerender te maken
2. Vergunningen, netaansluitingen en technische normen voor kleine en middelgrote ondernemingen harmoniseren en vereenvoudigen
3. Strategisch gebruikmaken van overheidsmiddelen om kapitaalintensieve projecten minder risicovol te maken en een snelle modernisering van kmo’s mogelijk te maken
4. Ondersteuning van op diensten gebaseerde en op samenwerking gerichte bedrijfsmodellen, waaronder Energy-as-a-Service, coöperatieve inkoop en publiek-private partnerschappen
Ontdek het volledige rapport hier.
###
Noot voor de redacties: Gelieve alle vragen over dit persbericht te richten aan global.pr@se.com.
Over de Schneider Electric Foundation
In een wereld waarin sociale en ecologische uitdagingen wijdverspreider en urgenter zijn dan ooit, ondersteunt de Schneider Electric Foundation innovatieve en toekomstgerichte initiatieven om zoveel mogelijk mensen de energie te geven die ze nodig hebben om te slagen.
De Schneider Electric Foundation is altijd toekomstgericht en heeft als doel bij te dragen aan een eerlijkere, minder koolstofintensieve samenleving die toekomstige generaties de middelen geeft om onze wereld te veranderen.
Over de Solar Impulse Foundation:
De Solar Impulse Foundation werd opgericht door ontdekkingsreiziger, psychiater en visionair Bertrand Piccard. De stichting zet zich in voor een verenigende aanpak van ecologie en laat zien dat milieubescherming een motor voor welvaart kan zijn.
De Solar Impulse Foundation is ervan overtuigd dat de ecologische transitie een economische opportuniteit moet zijn. Het identificeert, labelt en promoot, met de steun van onafhankelijke experts, innovaties die zowel schoon als winstgevend zijn over de hele wereld. Het doel: de invoering ervan versnellen om productie- en consumptiepatronen te moderniseren, afval te verminderen en winsten te verhogen, terwijl het maatschappelijk welzijn wordt verbeterd. Efficiëntie – meer bereiken met minder – is het kompas, waardoor de overgang van een destructieve kwantitatieve economie naar een duurzame kwalitatieve economie mogelijk wordt.
Tot op heden zijn meer dan 1.700 oplossingen – systemen, producten, materialen, processen of apparaten – gelabeld als ‘Solar Impulse Efficient Solutions’ vanwege hun milieu- en economische prestaties. Ze zijn opgenomen in een vrij toegankelijke zoekmachine, de Solutions Explorer, en bestrijken belangrijke sectoren: energie, water, mobiliteit, bouw, industrie, landbouw en de circulaire economie.
De stichting mobiliseert bovendien een uitgebreid ecosysteem van publieke en private actoren – start-ups, marktleiders, gemeenten, staten, internationale instellingen, investeringsfondsen en multilaterale ontwikkelingsbanken – met een gemeenschappelijk doel: een effectieve, eerlijke en duurzame ecologische transitie.
Ward Vanhee